1991年，S.R．Shi等人在H.Fraenkel-Conrat等人一系列生物化学研究的基础上，发展出抗原修复（Antigen retrieval,简称AR）技术。在免疫酶组织化学技术中均需要对抗原进行固定，但是因为固定的处理使抗原进行固定抗原的活性大为降低，例如福尔马林固定时，组织中的许多氨基酸残基在分子内或分子间形成了醛键，使得不少抗原决定簇被封闭。同时，由于甲醛的聚合作用，使蛋白质分子间相互交联形成大分子网络，从而导致抗原决定簇被掩盖，这就使得相当部分的抗原不能与抗体很好进行反应。抗原修复是改善免疫酶组织化学染色结果的重要措施。
将用于免疫酶组织化学（IHC）中的石蜡、冰冻、火棉胶和塑料切片用胰蛋白酶、尿素、表面活性剂、微波缓冲液和金属盐等处理，使被掩盖的抗原决定簇或变性的抗原重新暴露，从而使抗原性得到一定程度的恢复。抗原修复能zui大程度地恢复在制片等过程中损失的抗原性，使原来认为不能在石蜡切片上进行免疫酶组织化学的许多抗体获得良好的染色结果，因此抗原修复成为一种有效的补救措施。
